Cuál es la diferencia entre CPAP y BiPAP?

La presión positiva en la vía aérea (PAP) es una de las terapias más utilizadas para la apnea del sueño, un trastorno respiratorio que afecta a entre el 3 % y el 7 % de la población.

La presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) es el tratamiento PAP más común, pero para algunos pacientes la presión positiva de dos niveles en la vía aérea (BiPAP) es una alternativa mejor.

Aunque ambos tipos de terapia PAP funcionan de la misma manera, sus diferencias hacen que cada uno tenga sus propias ventajas e inconvenientes.

Veamos en detalle las diferencias, los costes y algunos consejos para quienes empiezan.

Presión positiva continua en la vía aérea (CPAP)

Es muy importante entender cada terapia. No solo le permite elegir la mejor opción, sino que también le ayuda a comprender su importancia.

La principal característica que comparten las personas que usan una máquina CPAP es que padecen apnea obstructiva del sueño.

¿Qué es la apnea obstructiva del sueño?

La apnea se produce cuando los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan más de lo debido e impiden que llegue a los pulmones la cantidad de aire necesaria. La parte posterior del paladar sostiene estos músculos, así como las amígdalas y la lengua.

Esta enfermedad afecta a alrededor del 6 % de la población y hace que la respiración se detenga y se reanude repetidamente durante el sueño.

¿Quién más necesita una máquina CPAP?

1. Personas con obesidad y trastornos respiratorios del sueño.
2. Personas con ciertas enfermedades cardíacas, como la insuficiencia cardíaca, y con apnea central del sueño.

¿Cómo funciona una máquina CPAP?

Las máquinas CPAP ayudan a controlar la enfermedad mediante una presión de aire suave que mantiene abiertas las vías respiratorias. Así evitan que la vía aérea se colapse mientras usted duerme.

El equipo presuriza el aire y lo envía a la mascarilla a través de un tubo.

De este modo, proporciona un flujo de aire constante que:

• Evita que la lengua y el paladar blando bloqueen la vía aérea.
• Estabiliza la respiración y mejora la calidad del sueño.

Uso de la CPAP en bebés

La terapia CPAP también se utiliza para tratar a bebés cuyos pulmones aún no se han desarrollado por completo. El equipo introduce aire en la nariz y la boca del bebé para ayudar a que los pulmones se expandan.

La máquina CPAP se ajusta a una presión determinada y suministra aire de forma continua. Un médico fija esta presión y la adapta a las necesidades de cada paciente.

Ventajas e inconvenientes de la terapia CPAP

Las personas que usan la terapia CPAP notan algunas de estas ventajas:

• Mejor calidad del sueño y, por tanto, mejor calidad de vida.
• Menos ronquidos (por fin, una pareja que duerme feliz)
• Menos somnolencia diurna (hipersomnia).
• Mejor tensión arterial.
• Menor riesgo de eventos cardiovasculares, como el infarto y el ictus.
• Mejor memoria y capacidad de razonamiento (función cognitiva).

Qué debe tener en cuenta sobre la terapia CPAP

Muchos usuarios cuentan que usar una máquina CPAP por primera vez les resultó bastante abrumador. El factor más importante para que la terapia de la apnea sea eficaz y cómoda es la mascarilla. Encontrar la mascarilla CPAP adecuada puede ser difícil, pero una vez que la encuentre, su vida cambiará al instante.

Además, cuando empieza una terapia para la apnea del sueño, la constancia es fundamental. Esto significa que, incluso en vacaciones, su máquina CPAP es lo primero que debe meter en la maleta.

A muchas personas esto les puede parecer complicado, pero tenemos la solución. Existen máquinas CPAP de viaje pensadas precisamente para esto. Además, se consideran un producto sanitario, por lo que muchas aerolíneas le permiten llevarlas como equipaje de mano adicional.

Lea nuestro último artículo para obtener más información sobre la máquina CPAP de viaje.

Presión positiva de dos niveles en la vía aérea (BiPAP)

La BiPAP es un tipo de ventilación que ayuda a respirar mediante una presión positiva en la vía aérea de dos niveles. Es decir, administra una presión para la inspiración y otra para la espiración.

Los ajustes del equipo pueden programar el cambio entre las dos presiones de forma temporizada, o bien el equipo puede ajustar la presión según su patrón respiratorio (modo automático).

¿Cómo funciona una máquina BiPAP?

Cuando respira con normalidad, los pulmones se expanden al inspirar. Esto se debe a que el diafragma, el principal músculo respiratorio, desciende.

Cuando una persona tiene dificultad para respirar, una máquina BiPAP puede ayudar a introducir aire en los pulmones y facilitar así la respiración. El aire puede administrarse de dos formas: mediante una mascarilla facial o mediante almohadillas nasales conectadas al ventilador.

A continuación, el equipo proporciona la ventilación con presión positiva introduciendo aire presurizado en las vías respiratorias, lo que ayuda a abrir los pulmones con la presión del aire.

¿Quién debe usar una máquina BiPAP?

Las máquinas BiPAP se utilizan en hospitales, pero también pueden usarse en casa.

Es fundamental usar la máquina BiPAP según las indicaciones para obtener todos los beneficios de la terapia. La terapia BiPAP está indicada para personas que padecen:

• Insuficiencia cardíaca.
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
• Apnea obstructiva y central del sueño.
• Insuficiencia respiratoria hipercápnica.

Ventajas y riesgos de la terapia BiPAP

La BiPAP es una terapia no invasiva. En la práctica, esto significa que no es necesario introducir nada en el cuerpo. Como resultado, tiene menos riesgos y resulta menos intimidante, algo fundamental para las personas que acaban de empezar la terapia.

La BiPAP es la alternativa a la CPAP para las personas con apnea del sueño que no toleran la CPAP o que no mejoran con ella.

 

Entre los riesgos e inconvenientes de la BiPAP se encuentran:

• No es posible aplicar BiPAP si usted no respira por sí mismo, por ejemplo, si su respiración depende por completo de un sistema de ventilación.
• La BiPAP puede resultar incómoda para algunas personas, y algunas no la toleran durante periodos largos.
• La mascarilla puede provocar claustrofobia en algunas personas (sensación de estar atrapado o encerrado).
• Lesiones pulmonares por un exceso de presión (es una complicación rara, y la presión añadida también se puede medir).

CPAP frente a BiPAP: las principales diferencias de un vistazo

Diferencia en la presión del aire

• La CPAP administra un único nivel de presión constante durante todo el ciclo respiratorio, tanto al inspirar como al espirar.
• La BiPAP ofrece dos niveles de presión distintos: una presión más alta al inspirar (IPAP, presión positiva inspiratoria en la vía aérea) y una presión más baja al espirar (EPAP, presión positiva espiratoria en la vía aérea).

Diferencias de coste entre CPAP y BiPAP

• Una máquina CPAP suele ser más económica.
• Una máquina BiPAP puede ser algo más cara. También existen ventiladores para el tratamiento invasivo y no invasivo, pero los ventiladores están indicados sobre todo para personas con problemas graves y más complejos.

Comodidad y facilidad de uso

• La CPAP suele percibirse como más restrictiva porque administra una única presión constante tanto al inspirar como al espirar. Esto puede hacer que espirar resulte incómodo, como si empujara contra un flujo de aire constante, sobre todo con presiones altas.
• La BiPAP, en cambio, utiliza dos niveles de presión: uno más alto para inspirar y otro más bajo para espirar.
  Esa bajada de presión hace que espirar sea más fácil y natural, y por eso muchas personas encuentran la BiPAP más cómoda, sobre todo si les cuesta tolerar la CPAP.

Consejos para quienes empiezan

La terapia de la apnea del sueño puede resultar abrumadora, sobre todo si es la primera vez que la usa. Por eso, esta sección está dedicada a usted.

Permítanos ayudarle a controlar la apnea del sueño con estos consejos prácticos.

Empiece poco a poco: acostumbrarse y convertir la terapia en parte de su rutina es muy importante. Empiece por ponerse la mascarilla mientras lee o ve la televisión, para acostumbrarse a la sensación antes de acostarse.

Practique durante el día: las sesiones cortas y diarias le ayudan a tolerar mejor la mascarilla.

Tenga paciencia: no se desanime si no se siente mejor al día siguiente. Adaptarse por completo puede llevar unos días o incluso semanas.

Pruebe distintos modelos: los resultados de su estudio del sueño le ayudarán a elegir la mejor mascarilla para su tratamiento.

• Si respira por la boca, se recomienda una mascarilla facial completa.
• Si respira por la nariz, se recomienda una mascarilla nasal.
• Si le gusta dormir de lado, las almohadillas nasales son la mejor opción para quienes duermen de lado.

Encontrar la mascarilla adecuada es lo más importante, así que las pruebas pueden llevar algo de tiempo.

Consejos de limpieza y mantenimiento

Qué piezas necesitan un lavado diario:

• Lave el cojín de la mascarilla con agua tibia y jabón suave.
• Vacíe y aclare la cámara del humidificador.

Qué piezas necesitan un lavado semanal:

• Lave el tubo y el arnés.
• Limpie el exterior del equipo y del humidificador con un paño.

Con qué frecuencia debe cambiar las piezas de repuesto:

• Cojín de la mascarilla: cada 1–2 meses
• Filtro: cada 2–4 semanas (según el tipo)
• Tubo: cada 3–6 meses
• Cámara del humidificador: cada 6 meses

Evite: los productos químicos agresivos, como la lejía o el alcohol. Deterioran la silicona y pueden irritar la piel. Utilice en su lugar agua y jabón suave y deje secar las piezas al aire.

Cómo resolver los problemas más comunes

Sequedad de boca

Utilice un humidificador calefactado o una mentonera para reducir la respiración por la boca.

Si respira por la boca, considere cambiar a una mascarilla facial completa.

Fugas en la mascarilla

Compruebe que la mascarilla quede bien ajustada, pero no apretada.

Vuelva a ajustar las correas estando tumbado.

Sustituya los cojines desgastados o pruebe otra talla.

Molestias por la presión

Utilice la función de rampa del equipo, que aumenta la presión de forma gradual mientras se queda dormido.

Si las molestias continúan, hable con su médico o proveedor sobre ajustar la presión o cambiar a una BiPAP.

Conclusión

Es fundamental consultar a un profesional sanitario cualificado para asegurarse de que utiliza el equipo correcto y por los motivos adecuados.

Aunque la apnea del sueño es una enfermedad que afecta al sueño, con el equipo adecuado podrá disfrutar de ese descanso nocturno tan importante de forma segura y cómoda.

Preguntas frecuentes

¿Puedo cambiar de CPAP a BiPAP por mi cuenta?

La BiPAP requiere una receta y una evaluación médica. Suele prescribirse para enfermedades concretas, como la apnea central del sueño o la EPOC, o cuando no se tolera la CPAP. No cambie de equipo sin consultar a su médico.

¿Puedo usar la máquina CPAP durante un viaje?

Sí. Existen máquinas CPAP y BiPAP portátiles diseñadas para viajar. Muchas pueden funcionar con batería y están aprobadas por la TSA (la autoridad de seguridad aérea de EE. UU.). Si viaja al extranjero, no olvide llevar adaptadores y consulte las normas de su aerolínea.

¿La BiPAP hace más ruido que la CPAP?

Normalmente no. Ambos equipos funcionan con niveles de ruido similares, por lo general de unos 25–30 decibelios, es decir, menos que un susurro. Las diferencias de sonido dependen más del modelo concreto que del tipo de equipo.

¿Cuál es la vida útil de una máquina CPAP y BiPAP?

Unos 5–7 años de media, tanto para la CPAP como para la BiPAP. Con un buen cuidado (limpieza regular y cambio de filtros), los equipos pueden durar más. La mayoría de los seguros cubren su sustitución cada 5 años.